Protéger son chien et son chat en hiver : les 7 dangers à connaître
L’hiver s’installe avec ses plaisirs douillets : promenades givrées au petit matin, soirées au chaud sous un plaid tout doux avec votre boule de poils… Mais sous cette ambiance feutrée se cachent quelques pièges insoupçonnés pour nos compagnons à quatre pattes. Froid mordant, produits chimiques, décorations de Noël : autant de dangers faciles à prévenir si on les identifie bien. Voici les précautions simples et les bons réflexes à adopter pour profiter de l’hiver avec votre chien ou votre chat en toute sérénité.
☠️ L’antigel : le plus grand danger de l’hiver
L’antigel (à base d’éthylène glycol) fait chaque année des victimes animales. Son goût légèrement sucré attire les chiens et les chats : une seule cuillère à café peut être mortelle, surtout chez le chat. Les premiers signes d’intoxication surviennent rapidement : vomissements, démarche chancelante, soif excessive… puis convulsions ou coma. Sans prise en charge vétérinaire urgente, l’issue peut être fatale.
👉 Prévention
- Rangez tous les produits antigel hors de portée.
- Nettoyez immédiatement toute flaque au sol (garage, allée, stationnement).
- Surveillez votre animal lors des promenades près des routes et parkings.
🚨🩺 Urgence : si vous suspectez une ingestion, rendez-vous immédiatement aux urgences vétérinaires.
🐾 Le sel de déneigement : l’ennemi des coussinets
Indispensable pour nos trottoirs, le sel irrite et brûle les coussinets. En se léchant les pattes au retour, chiens et chats peuvent aussi en avaler une petite quantité, provoquant troubles digestifs et irritation de la bouche (les chats, très appliqués dans leur toilette, sont particulièrement à risque).
👉 Prévention
- Appliquez un baume protecteur avant la sortie.
- Si accepté, utilisez des bottines protège-pattes.
- Rincez les pattes à l’eau tiède après chaque balade.
- Séchez soigneusement pour retirer les résidus irritants.
🔥 Sources de chaleur : confort à surveiller
Radiateurs, poêles, cheminées : chiens et chats adorent s’y prélasser. Attention toutefois aux brûlures des coussinets et de la truffe, zones très sensibles.
👉 Prévention
- Installez une barrière ou une grille pour garder une distance sécuritaire.
- Proposez un couchage chaud et douillet à distance de la source de chaleur.
- Aérez régulièrement, même en hiver, pour limiter le risque d’intoxication au monoxyde de carbone.
🌿 Plantes de Noël : belles mais toxiques
Houx, gui, poinsettia (étoile de Noël)… décorent nos intérieurs mais peuvent provoquer vomissements, diarrhées, salivation excessive et, dans certains cas, des troubles cardiaques.
👉 Prévention
- Privilégiez des plantes artificielles ou placez les vraies hors de portée.
- Si votre chat est un grimpeur aguerri, évitez catégoriquement ces plantes saisonnières.
❄️ Froid extrême : hypothermie et engelures
Tous les animaux ne sont pas égaux face au froid. Les races nordiques (huskies, malamutes, norvégiens) sont plus résistantes. Petits gabarits, chiots/chatons, animaux âgés ou malades, et races à poil court (chihuahuas, lévriers, sphynx) sont plus sensibles.
Signes d’hypothermie : tremblements, léthargie, gencives pâles, respiration ralentie. Engelures : extrémités (coussinets, oreilles, queue, truffe) froides et pâles, puis rouges et gonflées au réchauffement.
👉 Prévention
- Raccourcissez les sorties par grand froid ou en cas de gel.
- Équipez les animaux frileux d’un manteau adapté.
- Essuyez et séchez bien au retour de balade.
🩺 En cas de doute d’engelure : réchauffez progressivement la zone à l’eau tiède (jamais chaude) et consultez vite votre vétérinaire.
🚗 Cachettes dangereuses : le piège du moteur
Les chats d’extérieur cherchent la chaleur et se glissent parfois sous le capot, contre le moteur encore tiède. Au redémarrage, l’accident peut être dramatique.
👉 Prévention
- Tapotez le capot et/ou klaxonnez brièvement avant de démarrer.
- Gardez le chat à l’intérieur lors des nuits de froid intense.
- Invitez vos voisins à adopter ce réflexe.
🫧 Produits ménagers & senteurs : attention à l’intoxication
En hiver, on aère moins et on utilise souvent plus de produits d’entretien, désinfectants, parfums d’ambiance. Or les voies respiratoires animales sont très sensibles. Le nettoyage des sols avec des produits inadaptés peut intoxiquer un chat lorsqu’il se lèche les pattes. Certaines huiles essentielles (tea tree, eucalyptus, cannelle, agrumes, menthe poivrée, parfois lavande) sont toxiques, surtout pour le chat dont le foie ne peut pas les éliminer.
Symptômes possibles : salivation, vomissements, tremblements, toux ou gêne respiratoire.
👉 Prévention
- Préférez des produits naturels (vinaigre blanc, bicarbonate) ou dédiés aux foyers avec animaux.
- Vérifiez quelles huiles essentielles sont autorisées (idéalement, évitez-les près des zones de repos).
- Aérez régulièrement pour renouveler l’air.
- N’utilisez pas de diffuseur dans la pièce où l’animal se repose.
⛄❄️ En résumé
L’hiver n’est pas une saison à redouter si vous restez vigilant·e et adoptez quelques réflexes simples. Votre mission : observez votre compagnon, adaptez son environnement, et réagissez rapidement en cas de comportement inhabituel. En cas de doute, une visite de précaution chez le vétérinaire vaut mieux qu’un regret.
- Gardez le numéro de votre vétérinaire.
- Gardez le numéro de la clinique vétérinaire d’urgences.
Avec ces précautions, profitez pleinement des plaisirs de l’hiver en toute sécurité. Prêt·e pour une saison hivernale sereine avec votre boule de poils ?
⛄🐾 FAQ
Les réponses rapides aux questions les plus fréquentes de l’hiver.
À partir de quelle température dois-je éviter de sortir mon chien ?
Cela dépend de sa race, de son poil, de son âge, de sa taille et de sa santé. La plupart des chiens commencent à ressentir le froid sous les 8 °C. Surveillez alors les chiens sensibles (petites races, chiots, seniors, chiens sans sous-poil). Quand le thermomètre approche ou passe les −5 °C, limitez toutes les sorties à de très courtes durées. Observez votre chien : s’il tremble, lève les pattes, refuse d’avancer ou cherche à rentrer, il a trop froid.
Mon chat peut‑il rester dehors en hiver ?
Les chats qui sortent régulièrement développent un pelage dense avec un bon sous‑poil. Les chats d’intérieur, habitués à la chaleur de la maison, sont beaucoup moins résistants et peuvent faire une hypothermie en cas d’exposition prolongée. En période de grand froid, assurez un accès facile à la maison (chatière, porte) et gardez‑les à l’intérieur, surtout pour les chatons, les seniors ou les chats malades.
Que faire si mon chien a marché dans de l’antigel ?
Rincez immédiatement et abondamment ses pattes à l’eau tiède pour éliminer tout résidu et empêchez‑le de se lécher (collerette si besoin). Même après rinçage, contactez votre vétérinaire ou un centre antipoison vétérinaire : si l’antigel a été léché avant votre intervention ou absorbé par la peau, le temps est critique. L’antidote n’est efficace que s’il est administré dans les premières heures.
Comment savoir si mon chat a des engelures aux coussinets ?
Les signes : zone très froide et pâle, puis rouge et enflée au réchauffement ; douleur importante, boiterie, refus de marcher, léchage intense. Réchauffez progressivement à l’eau tiède (jamais chaude), ne frottez pas, enveloppez votre chat dans une couverture et consultez rapidement votre vétérinaire.